Betty, órfã aos seis anos, fora adotada pela bondosa Sra. Wopp. A criança encontrou sua maior alegria na vida, longe de Jethro, Nancy e Job, em um canteiro de flores. Um pequeno pedaço de terra lhe fora cedido para uso próprio, e ali, a cada primavera, durante os últimos quatro anos, suas preciosas flores desabrochavam e enchiam seus olhos de brilho e sua alma de alegria. Ipomeias e capuchinhas eram as que certamente floresceriam. Elas trepavam graciosamente pelos fios e transformavam a velha cerca desgastada pelo tempo onde cresciam em uma tapeçaria de lindas cores. A criança estava "fervendo por dentro", mas ela acreditava que a vida de Bouncer dependia de sua obediência. E, de qualquer forma, Billy chegaria em um minuto. Ah, por que ele não estava lá agora?!

E se os italianos estivessem lá? Impossível. Certamente estariam na montanha combatendo o fogo. E se a porta estivesse trancada? A ideia o fez tremer, mas ele se apressou e tentou a maçaneta delicadamente. Ela não abria! Desta vez, Moisés teve mais sucesso. Confortado, sentiu que poderia saborear alguns petiscos. Chamando o arrependido Jetro, que, após se livrar das ruínas que havia criado, se recolhera sob um banco, o menino dirigiu-se a um canto remoto. Ali, nenhuma advertência paterna o perturbaria. Ele observou com expectativa satisfeita um enorme triângulo de torta, uma enorme fatia de pão de mel, um monumento de bolo glaceado reluzente, meia dúzia de tortas e algumas outras ninharias que trouxera consigo.

"Eu meio que esperava que Moses levasse seu tio Josh também", ela disse, com pesar. Billy passou os dois braços ao redor dela e a abraçou. Enquanto isso, os acontecimentos lá fora estavam em um estado mais letárgico. A parelha marrom e constante do Wopp, Josh e Jake, amarrados a uma roda do democrata, estavam apreciando uma pequena pilha de feno no chão à sua frente. Abaixo do democrata, sentava-se Jethro, observando com olhar ansioso o reaparecimento de seus amigos. Ocasionalmente, ele castigava uma mosca impertinente que, depois de zumbir de forma tentadora, ousava pousar em seu nariz ou orelha. Após uma hora de intenso tédio, ele se levantou, espreguiçou-se, bocejou; então começou a caminhar calmamente em direção à igreja. Ele pretendia descobrir o que estava acontecendo de qualquer maneira. Ele havia sido instruído a vigiar o democrata; mas havia limites até mesmo para a paciência canina. Ele chegou à porta da igreja bem a tempo de ver um pequeno camundongo assustado correndo loucamente pelo corredor. Rápido como um raio, ele o perseguiu, emitindo ganidos curtos e excitados enquanto corria. O camundongo redobrou sua velocidade. O mesmo aconteceu com Jethro. Eles correram em círculos e círculos pela igreja. Em sua excitação e pressa insana, Jethro, concentrado apenas em sua tarefa imediata, correu violentamente contra o Sr. Bliggins, que permanecia paralisado no corredor, com seu trabalho apenas pela metade. Embora conseguisse manter o equilíbrio, o prato de coleta foi arremessado de sua mão e, em sua queda ruidosa, foi acompanhado pelo tilintar de uma pequena chuva de moedas de prata que rolavam de um lado para o outro no chão da igreja.